Anax imperator

Anax imperator Leach, 1815

Nome Comum

Imperador-azul

Ordem

Odonata

Família

Aeshnidae

Origem

Nativa - Europa, Ásia e África

Ocorrência

Residente

Estatuto de Conservação (IUCN)

Pouco Preocupante

Descrição Expedita

É a maior libélula da fauna portuguesa, podendo atingir 8.5cm de comprimento e 10cm de envergadura. Em voo faz lembrar um helicóptero, e quando em repouso, os indivíduos mantêm as asas abertas na horizontal. Os machos possuem o abdómen azul-vivo e uma risca dorsal preta, o tórax e a cabeça verdes e os olhos azuis ou esverdeados grandes; as fêmeas têm o tórax e o abdómen esverdeados e uma coloração acastanhada nos últimos segmentos do abdómen. Ambos os sexos possuem as patas acastanhadas, sendo estas mais claras na base. As asas têm os veios negros, tornando-se amarelo-acastanhados com a idade. As larvas são acastanhadas, com a cabeça arredondada, olhos grandes e aparelho bucal potente e bem desenvolvido.

Biologia / Ecologia

Os adultos alados são terrestres, podendo ser observados em voo entre Abril e Outubro, sendo este voo rápido e ágil. Os machos adultos são territoriais, defendendo vigorosamente o território. O acasalamento ocorre em voo e as fêmeas depositam os ovos, sozinhas, na vegetação flutuante. As larvas são aquáticas, podendo durar dois anos até à metamorfose. Para crescer, a larva passa por uma série de mudas, libertando o exoesqueleto quitinoso (exúvia) antigo e emergindo num novo. Durante a metamorfose, a ninfa emerge da água, fixa-se à vegetação ou pedras onde se dá a última muda, surgindo como um adulto totalmente desenvolvido. Tanto as larvas como os adultos são predadores vorazes, alimentando-se de mosquitos, tanto adultos como larvas, para além de outros invertebrados, aquáticos ou voadores.

Habitat

Massas de água parada com vegetação abundante nas margens: charcos, lagos, lagoas, tanques, canais de irrigação, cursos de água lentos, etc.. É frequente observar esta espécie junto ao charco da FCT nos meses mais quentes do ano.

Distribuição Portugal / Mundo

O imperador-azul distribui-se pela Europa, Médio Oriente, Ásia Central, norte e sul de África, incluíndo Madagáscar, e pode ser encontrado por todo o território continental Português.

Sabia que...

Esta espécie é sensível à poluição aquática, sendo utilizada como indicadora da qualidade de habitats aquáticos e envolventes.