Ouriço-cacheiro
Insectívora
Erinacidae
Nativa - Europa Ocidental, norte da Rússia e Ásia Central
Residente
Pouco Preocupante
Pequeno mamífero insectívoro que pode pesar até 1.5kg. O corpo é coberto por espinhos erectos acastanhados com as extremidades brancas. Os pêlos claros são grossos e ásperos no ventre e na cabeça. O focinho é alongado, as orelhas são arredondadas e os olhos bem desenvolvidos. As patas são curtas com cinco dedos em cada uma. Possui uma pequena cauda sob os espinhos. Os machos são maiores do que as fêmeas.
Animais nocturnos e solitários, não territoriais. Hibernam descontinuamente no Inverno, retomando alguma actividade quando a temperatura sobe. Vivem geralmente apenas dois a três anos, mas podem atingir os 10. Têm uma ninhada por ano, raramente duas, com quatro a seis crias por ninhada. O macho não participa nos cuidados parentais, abandonando a fêmea após a cópula. Alimentam-se de insectos, aranhas, fruta, minhocas, caracóis, pequenos ratos, rãs e ovos de aves, sendo importantes no controlo de pragas. A principal causa de mortalidade nos juvenis é a falta de alimento antes da hibernação. São predados por cães, raposas, serpentes, texugos e rapinas. Quando ameaçados, enrolam-se formando uma "bola" de espinhos erectos. São vectores de vários parasitas e doenças que podem afectar animais domésticos e humanos.
Habitam florestas de folha caduca, bosques, arbustos e sebes, pastagens húmidas, prados, parques urbanos e jardins.
Distribuem-se por todo o território continental Português, e podem ser encontrados também na Europa Ocidental, norte da Rússia, Ásia Central e Nova Zelândia.
Os ouriços são bons trepadores, deslocando-se com facilidade tanto na água como em terra. Estão protegidos pela Convenção de Berna, com efectivos em decréscimo devido a atropelamento e à perda de qualidade dos habitats.